Perguntas frequentes - 100 perguntas sobre flores

Quase sempre tem a ver com o facto de a flor ter problemas no seu sistema microscópico de canais (xilema). Durante o transporte, a haste pode secar um pouco, arrefecer e voltar a aquecer, e isso cria facilmente bolsas de ar (embolias) que quebram a coluna de água. Ao mesmo tempo, a superfície do corte liberta matéria orgânica que serve de alimento às bactérias, e as bactérias criam biofilme que funciona como uma rolha. Algumas espécies libertam ainda látex ou fenóis que oxidam e entopem os vasos. O remédio mais rápido é por isso pouco emocionante mas eficaz: lava bem o vaso, corta de novo 1 a 2 cm com uma faca afiada (a tesoura esmaga), retira as folhas que fiquem abaixo da linha de água, muda a água no primeiro dia e coloca as flores num local fresco. Não é magia, é canalização em versão vegetal.

As rosas ficam pendentes quando o tecido da cabeça da flor perde turgescência (a tensão das células). Isto acontece quando o fornecimento de água não consegue acompanhar a evaporação. O mais comum é uma combinação de bloqueio do xilema junto ao corte (bactérias, biofilme, partículas) com danos por esmagamento causados pela tesoura. Isso estrangula o fluxo e as pétalas acabam em déficit de água. Para as rosas costuma ajudar: cortar de novo com uma faca, usar um vaso limpo, manter num local fresco no primeiro dia e não deixar folhas dentro de água.

O pH afeta principalmente os micróbios e o fluxo. Uma água ligeiramente ácida torna mais difícil o crescimento de muitas bactérias, o que reduz o biofilme e a formação de tampões no xilema. Também pode influenciar a solubilidade dos minerais, resultando em menos depósitos. Mas o pH nunca substitui a higiene: um vaso sujo ganha sempre a um pH perfeito, todos os dias da semana.

O açúcar pode dar energia e ajudar os botões a abrir, mas também é um banquete de cinco estrelas para as bactérias. Sem um componente antibacteriano e sem uma higiene muito boa, obténs um crescimento rápido de micróbios, água viscosa e absorção de água reduzida. Por isso os produtos comerciais para flores de corte funcionam melhor: costumam combinar hidratos de carbono com substâncias que travam as bactérias e, muitas vezes, também um ajuste do pH.

O etileno é um sinal hormonal gasoso que regula a maturação e o envelhecimento. O stress (frio, danos, secura) pode desencadear a sua produção, e a fruta liberta etileno durante a maturação. As flores sensíveis ao etileno reagem acelerando a senescência: as pétalas caem, as folhas amarelecem e o buquê pode passar de deslumbrante a acabado numa única tarde. Na prática: mantém os buquês num local fresco e ventilado. E não coloques flores sensíveis ao etileno junto ao fruteiro.

As tulipas continuam a crescer depois de colhidas e são muito sensíveis à luz (fototropismo) e à temperatura. Isto significa que a haste se curva ativamente em direção às fontes de luz, enquanto os tecidos continuam a alongar-se. O calor e a humidade baixa aumentam a evaporação e podem deixar as hastes mais moles. Se quiseres reduzir o drama: coloca-as num local mais fresco, evita sol direto ou aquecedores, usa um vaso que dê apoio e roda o buquê se a luz vier apenas de um lado.

As bordas queimadas resultam normalmente de secagem local e danos celulares. As bordas estão mais expostas ao ar e perdem água mais rapidamente, especialmente com ar quente, seco ou correntes de ar. O stress do transporte (mudanças rápidas de temperatura) pode causar microlesões que mais tarde aparecem como necrose. Solução: local fresco, sem fontes de calor perto, e garantir um bom fluxo de água (vaso limpo e corte novo).

Quase sempre é temperatura, higiene e cadeia de frio. Cada grau mais quente aumenta a respiração e a evaporação, e ao mesmo tempo as bactérias multiplicam-se mais rápido. Um vaso sujo dá vantagem às bactérias desde o primeiro minuto. Um corte esmagado e folhas dentro de água aceleram a formação de tampões. As diferenças na frescura real das flores no momento da compra também contam.

As folhas que ficam dentro de água decompõem-se e libertam matéria orgânica. Isso serve de alimento às bactérias, que formam biofilme e podem bloquear o xilema. Além disso, a decomposição pode reduzir o oxigénio na água e criar um ambiente ainda mais favorável aos micróbios. É a regra mais simples com maior efeito: nada de verde dentro de água, ponto final.

Para algumas hastes mais lenhosas, a água tépida pode inicialmente melhorar o fluxo porque a viscosidade diminui, ajudando a iniciar a absorção em vasos condutores mais resistentes. Mas água quente ao longo do tempo é prejudicial: as bactérias crescem mais rápido e a flor respira mais, o que reduz a durabilidade. Uma estratégia sensata é: começar por facilitar a absorção e depois manter num local mais fresco.

A senescência é um envelhecimento programado: uma degradação gradual e redistribuição de recursos controlada por sinais (entre eles o etileno, em espécies sensíveis). O colapso súbito é normalmente uma falha hidráulica: a absorção de água para rapidamente (por embolias ou bloqueio) e o tecido perde turgescência em poucas horas. A diferença é importante porque o colapso por vezes pode ser resolvido com um novo corte, higiene e um local fresco, enquanto a senescência é mais uma questão de tempo esgotado.

Os botões precisam simultaneamente de uma absorção de água eficaz e de energia ou reservas suficientes para expandir as células e abrir as pétalas. Se forem colhidos demasiado cedo, podem não ter reservas e ficam presos no estado de botão. Se o fluxo no xilema for fraco (bloqueio ou corte esmagado), a água não chega. O stress do transporte (choque de frio ou calor) também pode interromper o processo de abertura.

É biofilme: bactérias que crescem rapidamente e formam uma camada viscosa. Isto acontece quando o vaso não estava bem limpo, quando as hastes libertam muita seiva, quando a água estava quente, ou quando entraram micróbios através das mãos ou das ferramentas. O remédio é brutalmente simples: lava o vaso, muda a água, corta de novo as hastes.

A água dura contém mais cálcio e magnésio, o que pode influenciar os depósitos no vaso e o comportamento do pH (efeito tampão). Também pode afetar o funcionamento de alguns produtos nutritivos para flores de corte. O efeito sobre a duração da própria flor varia muito entre espécies e é geralmente menos importante do que a temperatura e a higiene.

O aroma é composto por substâncias voláteis influenciadas pela temperatura, luz, circulação de ar e ritmo diário. Na loja há muitos buquês juntos que, em conjunto, criam um volume de aroma maior, e a circulação de ar pode transportá-lo melhor. Em casa, o cheiro pode parecer mais fraco se o ambiente estiver sem circulação de ar ou se te habituares rapidamente a ele.

Porque a fruta pode libertar etileno na forma de gás. O etileno dispersa-se no ar e pode desencadear o envelhecimento em flores de corte sensíveis a ele. Não é preciso qualquer contacto, basta partilhar o mesmo ar.

Mais água nem sempre é melhor, sobretudo se isso fizer com que as folhas fiquem submersas ou se não mudares a água. Nesse caso, as bactérias têm mais volume para crescer, mais carga orgânica e mais tempo até notares que algo correu mal. O nível ideal é: suficiente para a absorção, mas sem nenhuma parte verde a apodrecer dentro de água.

Uma tesoura aperta e esmaga o tecido, o que pode comprimir o xilema e reduzir o fluxo. Uma faca afiada dá um corte limpo com os vasos abertos, o que melhora a absorção de água. É o mesmo princípio de não querer esmagar uma palhinha enquanto se tenta beber por ela.

A pulsação é um pré-tratamento controlado em que as flores recebem uma solução durante um determinado período (geralmente hidratos de carbono, componentes antimicrobianos e, por vezes, ajuste do pH). O objetivo é repor as reservas de energia, melhorar a absorção de água e aumentar a durabilidade durante o transporte e o armazenamento na loja.

A temperatura. Um ambiente fresco desacelera a respiração, o crescimento microbiano e os efeitos do etileno. Muita gente procura truques secretos, mas um buquê que fica num ambiente quente e seco está, na prática, a avançar a passo acelerado para a murchidão. Investe em manter fresco, limpo e com um bom corte.