Branco na penumbra
Os rododendros de flor branca, como a variedade ‘Cunningham’s White’, destacam-se à meia-sombra, onde as cores escuras desaparecem. Cada ramalhete reúne dezenas de flores em forma de funil, por vezes com manchas esverdeadas ou amareladas no interior. A cor branca funciona bem junto de fetos, hortênsias e camélias, que partilham a preferência por solo ácido.
Entre os rododendros brancos, as variedades de flor grande costumam ser as mais procuradas para sebes baixas e canteiros de entrada. Em vaso grande, o rododendro branco também serve para varandas e pátios sombrios.
Escolher e plantar
Antes de comprar, convém verificar o solo: um teste simples de pH numa loja de jardinagem mostra se o terreno é ácido, que é o que o rododendro precisa. Se o teu jardim for calcário, usa um vaso grande com substrato para plantas acidófilas.
1. Faz uma cova larga e pouco funda. 2. Coloca a planta ao nível do solo, sem enterrar o colo. 3. Rega bem e cobre com uma camada de casca de pinheiro.
Cuidados ao longo do ano
Rega com regularidade no verão, de preferência com água da chuva, porque a água calcária prejudica o rododendro. Retira as flores murchas depois da floração, sem cortar os botões do próximo ano. No interior frio, como em Trás-os-Montes, o gelo de inverno pode queimar os botões; um abrigo contra o vento ajuda.
Planta venenosa
Todas as partes do rododendro contêm grayanotoxinas. A ASPCA lista-o como tóxico para cães, gatos e cavalos, e o mel feito com o seu néctar é conhecido por causar intoxicações. Afasta crianças e animais, e em caso de ingestão contacta o CIAV ou o veterinário.
