Açafrão rosa: o primeiro sorriso da primavera
O açafrão (Crocus) é uma pequena planta bolbosa da família das iridáceas, originária da Europa e da Ásia ocidental. Cada bolbo dá várias flores em forma de taça, com seis tépalas e estames dourados bem visíveis no centro. Na variedade rosa, as tépalas vão do rosa-lilás claro a um rosa mais vivo, por vezes com veios mais escuros.
As flores ficam rentes ao chão, com 8 a 15 centímetros, e abrem quando o sol aquece, fechando-se ao fim da tarde ou em dias de chuva.
Quando floresce e como plantar
Os bolbos do açafrão de primavera plantam-se no outono, a cerca de 8 centímetros de profundidade, em solo leve e bem drenado. Florescem entre fevereiro e março, muitas vezes antes de quase todas as outras flores. Ficam mais bonitos em grupos de dez ou mais, em canteiros, na relva ou em vasos na varanda.
Depois da floração, deixa as folhas secarem naturalmente: é assim que o bolbo acumula reservas para o ano seguinte.
Não confundir com outras plantas
O açafrão de jardim pertence ao mesmo género do açafrão usado na cozinha (Crocus sativus), que floresce no outono. Também não deve ser confundido com o açafrão-dos-prados (Colchicum autumnale), uma planta muito tóxica de outro género, que floresce igualmente no outono.
Um presente para o fim do inverno
Um vaso de açafrões rosa em flor é um presente alegre para anunciar a primavera, seja para um aniversário, uma visita ou simplesmente para quem precisa de cor nos dias cinzentos. Depois de cortadas, as flores duram pouco, por isso o melhor é oferecê-las em vaso. Os bolbos e as flores podem causar problemas digestivos a cães e gatos, por isso mantém o vaso fora do alcance dos animais.
