De onde vem o nome
Gérbera, ou gerbera, é o nome comum de um género de plantas herbáceas da família das Asteraceae, a mesma das margaridas e do girassol. O nome científico foi dado em 1737 pelo naturalista holandês Jan Frederik Gronovius, em homenagem ao médico e naturalista alemão Traugott Gerber. As gérberas de floristaria descendem de espécies sul-africanas, cruzadas ao longo de décadas, e atualmente existem em quase todas as cores, menos o azul.
O que parece uma flor única é, na verdade, um capítulo: uma cabeça formada por muitas florzinhas, com as pétalas compridas à volta e um centro denso. Há variedades pequenas, de cerca de sete centímetros, e outras que passam dos dez.
Haste mole? Eis o que ajuda
Muitas pessoas queixam-se de que a gérbera deixa cair a cabeça no jarro. Costuma dobrar-se a poucos centímetros da flor, onde a haste perde água depressa. Para aguentar mais tempo:
- Corta a base da haste em diagonal antes de a colocar na água.
- Usa um jarro bem lavado e põe só alguns centímetros de água limpa.
- Deixa o ramo num sítio fresco, longe do aquecedor e do sol direto.
- Troca a água de dois em dois dias.
Com estes cuidados, a flor de corte dura normalmente entre uma e pouco mais de uma semana.
Em vaso, no exterior
A gérbera de vaso gosta de luz abundante e de rega moderada, feita na terra e não nas folhas. Não resiste bem à geada, por isso no interior norte, onde os invernos são frios, o mais prudente é mantê-la abrigada. No litoral e no sul o inverno é mais brando, mas no verão do Alentejo convém dar-lhe sombra nas horas de maior calor.
Gatos e cães
Segundo a ASPCA, a gérbera (Gerbera jamesonii) não é tóxica para cães, gatos e cavalos. Mesmo assim, se o teu animal mastigar muitas folhas pode ficar com o estômago desarranjado. Se tiver sintomas, fala com o teu veterinário.
