A malva-rosa cor-de-rosa (Alcea rosea) é uma das plantas mais majestosas do jardim de verão. Os seus caules erguem-se até cerca de dois metros de altura e enchem-se de grandes flores sedosas em tons de rosa, desde o solstício de verão até ao início do outono. É uma paragem obrigatória para abelhas, abelhões e borboletas, e dá profundidade e altura imediata a qualquer canteiro de inspiração rural.
Origem e carácter
A malva-rosa pertence à família das malváceas e tem origem no sudoeste asiático, mas é cultivada em jardins europeus há mais de seiscentos anos. É normalmente bienal ou vivaz de vida curta: no primeiro ano forma uma roseta baixa de folhas grandes, arredondadas e ligeiramente ásperas; no segundo ano lança a espiga floral que todos reconhecem.
As flores abrem de baixo para cima ao longo do caule, o que prolonga o espectáculo durante muitas semanas.
Local e solo
Escolha um lugar soalheiro e, de preferência, abrigado do vento, pois os caules altos partem-se com facilidade em zonas expostas. O solo deve ser profundo, fértil e bem drenado; a malva-rosa não tolera encharcamento, sobretudo no inverno. Junto a um muro, uma sebe ou uma vedação encontra apoio natural e beneficia do calor reflectido.
Em canteiros profundos, plante-a na fila de trás, onde funciona como pano de fundo para as plantas mais baixas.
Sementeira e propagação
A forma mais simples de multiplicar a malva-rosa é por semente. Semeie directamente ao ar livre no final do verão, para florir no ano seguinte, ou em vaso no início da primavera, transplantando depois para o local definitivo com 40 a 60 cm entre plantas. As sementes germinam com facilidade e os exemplares adultos ressemeiam-se espontaneamente, oferecendo novas plantas ano após ano praticamente sem esforço.
Cuidados ao longo da estação
Regue com regularidade nos períodos secos, sobretudo durante a formação dos botões, e aplique composto ou um adubo equilibrado na primavera. Tutore os caules mais altos com estacas discretas antes de atingirem o máximo de altura. Retirar as flores murchas prolonga a floração; deixar algumas espigas amadurecer garante sementes para a estação seguinte.
Problemas comuns
A ferrugem da malva é o contratempo mais frequente e revela-se por manchas alaranjadas no reverso das folhas. Plantar com espaçamento generoso, regar junto ao solo e remover as folhas afectadas mantém o problema sob controlo.
Companhias no canteiro
A malva-rosa cor-de-rosa combina na perfeição com delfínios, lavanda, margaridas, rosas e gramíneas ornamentais. Como flor de corte dura poucos dias, mas os caules em botão criam arranjos altos e teatrais, muito ao gosto dos jardins de campo.
