O nome e a espora
Delphinium é o nome do género, que tem cerca de 300 espécies. O nome vem do grego delphínion, "golfinho", e já o médico Dioscórides escrevia que as flores lembravam esses animais. O que parecem pétalas coloridas são na verdade cinco sépalas, e a de cima prolonga-se numa espora oca. As verdadeiras pétalas são pequenas e ficam no centro.
Do jardim de montanha ao canteiro
Os delfínios altos de jardim derivam sobretudo do Delphinium elatum. Os viveiristas criaram depois as séries Pacific, com 1,2 a 1,8 metros de altura, e as seleções Millennium, mais tolerantes ao calor. O azul é a cor clássica, mas há também branco, rosa, lilás e lavanda.
Cultivo em Portugal
- Sol pleno, abrigo do vento e solo fundo, fresco e bem drenado.
- Ata as hastes ao tutor a tempo: as espigas pesadas partem-se com vento e chuva.
- Depois da floração, em junho e julho, corta rente; no fim do verão pode surgir uma segunda floração mais pequena.
- O Alentejo e o Algarve são quentes de mais para ele; no Norte, na Beira Interior e em zonas altas fica mais à vontade.
- Na primavera, vigia as lesmas que atacam os rebentos novos, sobretudo no Minho.
Bela e venenosa
Todas as partes contêm alcaloides diterpénicos. Segundo a ASPCA, a planta é tóxica para cães, gatos e cavalos e pode causar paralisia neuromuscular, salivação, cólicas, tremores musculares e fraqueza. Usa luvas ao cortar e mantém-na longe de crianças. Se uma pessoa ingerir qualquer parte, liga ao CIAV (Centro de Informação Antivenenos, do INEM) ou, em emergência, ao 112; se for um animal, telefona ao veterinário.
