De erva daninha dos campos de cereal a flor de jardim
A Centaurea cyanus é uma planta anual da família das asteráceas, que mede entre 40 e 90 centímetros e floresce de maio a julho, ou até mais tarde se cortares as flores secas. Cresce espontaneamente sobretudo em campos de cereal, em prados abandonados e à beira de caminhos, em solos pobres. Durante séculos foi tratada como erva daninha.
Os adubos e os herbicidas tornaram-na rara em muitas zonas, e atualmente encontra-se mais em faixas floridas e em misturas de sementes.
Um azul com história
O azul puro é a cor da forma selvagem. A Estónia declarou-a flor nacional em 1968, e em França o bleuet é um símbolo de memória. É uma flor discreta, de capítulos pequenos e caules finos, que fica bem ao lado de margaridas e de espigas.
Como semear
- Semeia na primavera diretamente no local; não precisa de ser iniciada em sementeira.
- Escolhe um sítio ao sol, com solo bem drenado e até pobre: demasiado adubo dá caules compridos e moles.
- Corta as flores murchas para surgirem novos botões.
- Em zonas de invernos suaves, uma sementeira no início do outono costuma antecipar a floração do ano seguinte.
A raiz profunda ajuda-a a aguentar períodos secos, o que é útil em regiões quentes como o Alentejo.
Na jarra e para as abelhas
Corta os caules quando as flores acabaram de abrir e muda a água de dois em dois dias: duram cerca de uma semana. Atrai abelhas e outros polinizadores. A ASPCA indica a centáurea-azul como não tóxica para cães, gatos e cavalos.
